O bem-estar docente, conceito multidimensional, pode traduzir-se como a motivação e realização do professor face às exigências e dificuldades profissionais que enfrenta e de que forma mobiliza estratégias e competências de resiliência para responder a estes desafios (Picado, 2011). A problemática do bem-estar docente, nomeadamente o bem-estar e saúde mental dos/as educadores/as de infância, tem sido uma preocupação da comunidade científica ao longo das últimas décadas (Benevene et al, 2020; Cumming et al., 2021), sendo alvo de diversos estudos e inquéritos em vários países, entre os quais Portugal. Apesar deste aumento de atenção são, ainda, escassas as investigações e intervenções sobre bem-estar cujos destinatários sejam, especificamente, educadores/as de infância. Consequentemente a investigação sobre estas práticas é muito reduzida (Gearhatt et al., 2022; Hall-Kenyon et al., 2014), mas aponta para as intervenções baseadas na aprendizagem socioemocional com docentes como promotoras do seu bem-estar e protetoras do stress (Bonde et al., 2022; Jennings et al., 2017; Keleynikov, 2022). A presente investigação pretende expandir o conhecimento científico existente neste domínio, em Portugal, e será desenvolvida através de um estudo quantitativo e longitudinal, tendo como objetivos: (a) caracterizar e analisar, ao longo do ano letivo, em três momentos chave, as perceções de bem-estar emocional, social e psicológico de educadores/as de infância da creche e da educação pré-escolar; (b) caracterizar e analisar, ao longo do ano letivo, em três momentos chave, as perceções sobre regulação emocional de educadores/as de infância da creche e da educação pré-escolar; (c) caracterizar e analisar, ao longo do ano letivo, em três momentos chave, as perceções sobre distress de educadores/as de infância em Portugal; (d) identificar as necessidades e os interesses formativos de educadores/as de infância no domínio do bem-estar, saúde emocional e gestão de stress; e) analisar as associações entre o bem-estar emocional, social e psicológico, distress de educadores/as de infância da creche e da educação pré-escolar, assim como os seus preditores a nível pessoal e contextual. Os participantes no estudo serão educadores/as de Infância em serviço em creche ou educação pré-escolar, estimando-se uma amostra de 380 educadores/as de infância. A recolha de dados será feita online, através de inquérito por questionário, e decorrerá em três momentos diferentes, no decorrer do ano letivo de 2023/24. Os instrumentos utilizados serão: 1) Questionário sociodemográfico e profissional (a criar especificamente para o estudo); 2) Questionário sobre interesses e necessidades formativas (a criar especificamente para o estudo); 3) Índice de bem-estar OMS (cinco) (WHO-5) (versão portuguesa de Psychiatric Research Unit, Mental Health Centre North Zealand, Hillerød, Denmark) 4) Mental Health Continuum-Short Form (MHC_SF; Keys, 2009; versão portuguesa de Fonte et al., 2019) 5) Questionário de Regulação Emocional (ERQ; Gross & John, 2003; versão portuguesa de Vaz & Martins, 2008). 6) Escala de distress psicológico de Kessler (K10; Kessler, 2022; versão portuguesa de Pereira et al., 2019) Pretende-se que esta investigação contribua para a caracterização deste grupo profissional, ao longo de um ano letivo, no âmbito das variáveis em estudo: bem-estar, regulação emocional e distress.

Antecipa-se, também, que os resultados possam apontar para a identificação de interesses e necessidades formativas de educadores/as de infância e, consequentemente, favoreçam o desenvolvimento de propostas formativas nos domínios do bem-estar, saúde emocional e/ou gestão de stress. Estes resultados poderão representar oportunidades para projetos de formação inicial e/ou contínua de educadores/as de infância nestas temáticas, no sentido da melhoria do seu bem-estar e saúde mental percebidos. Como produtos da investigação prevêem-se: comunicações em conferências nacionais (1) e internacionais; publicação de artigos em revistas nacionais (1) e internacionais (1). O presente projeto permitirá dar continuidade ao trabalho já desenvolvido, na tese do programa doutoral em educação, que analisou o bem-estar, distress, regulação emocional e mindfulness de docentes em Portugal, propondo-se a analisar o bem-estar, distress e regulação emocional de educadores/as de infância da creche e educação pré-escolar. Tal permitirá desenvolver um estudo específico sobre estes profissionais de educação e reportar sobre a sua realidade e necessidades específicas. Desta forma será possível robustecer a amostra referente aos/às educadores/as, e, potencialmente, propor respostas às necessidades identificadas, expandindo o conhecimento científico nestes domínios.