O desenvolvimento positivo dos jovens (DPJ) é uma abordagem centrada nas qualidades dos indivíduos associada ao movimento da psicologia positiva, sendo que os programas de intervenção com este objetivo visam desenvolver competências pessoais e sociais como liderança, perseverança e controlo emocional essenciais para que os jovens possam ter sucesso em diferentes vertentes da vida (Lerner et al., 2014). Assim, o DPJ pode ser visto uma abordagem centrada nas qualidades dos jovens que considera necessário que treinadores, professores e outros agentes educativos utilizem estratégias, atividades e definam objetivos para deliberadamente atingir este tipo de resultados de aprendizagem (e.g., Damon, 2004; Lerner, Almerigi, Theokas, & Lerner, 2005). Neste sentido, os treinadores desempenham um papel fundamental no DPJ (e.g., Camiré & Trudel, 2014), sendo que devem utilizar uma abordagem deliberada ao DPJ para aumentar as probabilidades de gerar estes resultados de aprendizagem (e.g., Turnnidge, Côté, & Hancock, 2014). Desde 2015, investigadores em Portugal e Canadá têm realizado diversos estudos em diferentes contextos desportivos (e.g., futebol, golf, hóquei) com o objetivo de obter informação acerca do modo como o DPJ pode ser facilitado na realidade Portuguesa. Por exemplo, estudos descritivos têm analisado (a) o papel dos treinadores no DPJ (e.g., Santos, Campos, & Camiré, 2016) e (b) a influência da formação de treinadores na capacidade dos treinadores em promover o DPJ (Santos, Camiré, MacDonald, Campos, Conceição, & Silva, 2017). Neste contexto, estes investigadores têm também desenvolvido investigações no domínio do desporto escolar, alto rendimento e desporto de competição para jovens (e.g., Santos, Corte-Real, Regueiras, Dias, & Fonseca, 2016; Santos, Corte-Real, Regueiras, Strachan, Dias, & Fonseca, 2017). Os resultados destes estudos salientam a importância e potencial da formação de treinadores no ensino de competências que podem ajudar os treinadores a facilitar o DPJ. Contudo, é essencial considerar que estes estudos recorreram às perceções de treinadores, sendo que é necessário conduzir estudos longitudinais ao longo de épocas desportivas, com o objetivo de avaliar de modo mais objetivo a influência da formação de treinadores na intervenção destes agentes e nas experiências de desenvolvimento dos jovens. Assim, os estudos na área do DPJ, para além de descrever a realidade, devem centrar-se em intervenções que possam ser avaliadas através de sistemas de observação sistemáticos e validados. Adicionalmente, é essencial utilizar a informação proveniente de investigações na área do DPJ para desenvolver iniciativas que facilitem a transferência de conhecimentos para a comunidade de treinadores e investigadores (e.g., Reade & Rodgers, 2009). Tais iniciativas têm sido levadas a cabo por investigadores no Canadá (e.g., Martin Camiré e Dany J. MacDonald, co-investigadores deste projeto) que têm procurado tornar acessível aos treinadores os resultados das investigações desenvolvidas nesta área (e.g., Kendellen, Camiré, Bean, Forneris, & Thompson, 2017). 

O objetivo deste projeto é implementar, no sistema desportivo Português, um programa de formação de treinadores centrado no DPJ e avaliar a sua eficácia através de uma análise objetiva dos comportamentos dos treinadores e atletas ao longo de uma época desportiva, assim como desenvolver um plano de intervenção para disseminar os resultados pelas comunidades de prática através do modelo de transferência de conhecimento. As duas questões centrais que orientam este projeto são: (a) Será que um programa de formação de treinadores centrado no DPJ promove melhorias quantificáveis na intervenção destes agentes? (b) Verificam-se melhorias nas experiências de desenvolvimento dos jovens pela interação com treinadores que estiveram envolvidos num programa de formação de treinadores centrado no DPJ?